Shantalla est un groupe irlandais traditionnel (avec une chanteuse écossaise) qui a fait fureur dans le monde du folk en Europe continentale depuis la finalisation de sa composition en octobre 1997. En Europe, le groupe a partagé la scène avec quelques-uns des artistes les plus connus d'Irlande et du Royaume Uni, comme Altan, Dervish, Liam O'Flynn, et beaucoup d'autres, et a établi la réputation indestructible d'une performance live très impressionante. Shantalla a signé un contrat avec la maison de disques belge Wild Boar Music dans le courant de l'été 1998 et leur premier album 'Shantalla' est sorti en 1998. Les critiques de l'album en Europe, aux Etats Unis, en Grande-Bretagne et en Irlande et les performances live du groupe ont été exceptionnelles, avec des comparaisons toujours plus fréquentes avec le groupe légendaire The Bothy Band.

Biographies

Helen Flaherty "magnifique...une voix folk parfaite... apporte du nerf et de l'émotion"

Helen (chant, bodhran) est originaire de East Kilbride en Ecosse. Elle est une excellente interprète de chansons écossaises et irlandaises traditionnelles et était l'artiste invitée sur album 'Blath na hOige' de Mairtin Tom Sheainin Mac Donnacha, lequel a ensuite été élu Album Vocal Masculin de l'Année par the Irish Voice, New York.

Gerry Murray "passionné... exubérant... présence virtuose fantastique sur l'accordéon"

Gerry (accordéon, bouzouki, flûtes, mandoline), de County Monaghan, était un des représentants de la première heure d'un style traditionnel d'Accordéon-Piano. Il a été Champion All Ireland Slogadh (concours de musique irlandaise traditionnelle) et détient le très envié Diplôme d'Enseignement de la Musique irlandaise; il maîtrise également un éventail d'autres instruments (il a remporté plusieurs titres provinciaux et nationaux).

Kieran Fahy "très solide... une force stable dans le groupe"

Kieran (violon, alto), de County Galway, a été champion de All-Ireland violon 'slow air', et a également remporté le premier concours O'Carolan à Keadue. Kieran a enregistré deux albums solo sur le label ARC ('Midnight on the Water' et 'The Woman From Tuam'), et a fondé, en coopération avec Michael Horgan, le groupe Sean Talamh, qui a lancé un album sur ARC en 1993.

Joe Hennon "guitariste excellent... sans aucun doute une force de propulsion"

Joe (guitare), de Dublin, est un ancien guitariste rock qui est passé de la guitare électrique à la guitare acoustique depuis qu'il a rejoint Shantalla.

Michael Horgan "brillant... très expressif... uilleann pipes et flûtes qui vous bouleversent"

Michael (uilleann pipes, flûte basse, flûtes d'étain, flûte de concert en bois) est originaire de County Down en Irlande du Nord. Il a joué à trois reprises dans la délégation irlandaise au festival Lorient en Bretagne, et il a participé à la tournée de Mary Bergin. Il a enregistré plusieurs albums avec Perry Rose, Johan Verminnen, il a joué sur le Dao Dezi Worldmix Album et a fondé, en coopération avec Kieran Fahy, Sean Talamh.

Seven Evenings Seven Mornings

"Voici deux ans, je vous avais entretenu, d'un nouveau venu sur les scènes de Belgique, je veux parler du groupe irlando-écossais Shantalla, anglicisation de deux mots gaéliques "Sean Talamh", signifiant "ancienne terre", métaphore fréquemment utilisée par les émigrants irlandais en référence à leur pays. Ils reviennent en 2002, avec un nouvel album, encore plus abouti que le premier, "Seven Evenings, Seven Mornings". Incontestablement ils ont su mettre à profit ces deux années, pour engranger une certaine expérience, et grâce à celle-ci, gagner en assurance et en audace musicale. Comme à l'habitude nous retrouvons un savant mélange de musique traditionnelle, chansons et instrumentaux, et de compositions plus récentes dues au talent des uns et des autres. Les chansons d'origine écossaise privilégiées sur le premier album sont encore présentes sur celui-ci, agréablement servies par la magnifique voix de la jolie chanteuse Helen Flaherty. L'association pipes et flûtes d'un côté, accordéon et bouzouki de l'autre, confère à leur musique une dynamique et une énergieincroyables, tandis que le fiddle aérien de Kieran Fahy tempère les harmonies. Au milieu de cette débauche de reels et de jigs, nous avons même la surprise de redécouvrir un air breton interprété par Alan Stivell dans les années 70, Spered Hollvedel, dans une libre adaptation de toute beauté. Si l'on a parfois pu comparer Shantalla à leurs aînés de Bothy Band, ils sont en passe d'acquérir actuellement un style et un son bien à eux, facilement identifiable comme étant la marque des plus grands. Le premier album s'étant vu décerner un "Bravos !" Trad Mag, il ne pouvait en être autrement de cette petite merveille."
- Trad Mag (France), mai 2002

"Le groupe irlandais-écossais basé en Belgique est en pleine maturité. Centré sur la tradition, son dernier cd attire l'attention par la qualité de ses arrangements et le choix éclectique des morceaux. Une mélodie inhabituelle dans la suite de reels 'Paddy Ryan's Dream', un arrangement inspiré dans la chanson 'Glenogie', un magnifique air au violon 'O'Carolan's Dream', un hymne breton popularisé par Alan Stivell... La magie des flûtes en uillean pipes de Michael Horgan, la chaleur et la finesse du violon de Kieran Fahy, la haute voltige de l'accordéon piano de Gerry Murray, la voix prenante de Helen Flaherty, et le support très efficace de la guitare de Joe Hennon: toutes ces qualités se combinent pour faire de Shantalla un groupe hors du commun. On trouve un clin d'oeil à la Belgique ('The Road to Wezembeek'), et le livret est très complet. Rien à redire, ce cd est très professionnel et même ce qualificatif est nettement insuffisant."
- Le Canard Folk (Belgique), 2/2002

"La nouvelle coqueluche du public belge se nomme Shantalla. C'est un groupe formé d'irlandais installé en Flandres, qui joue une musique irlando-écossaise garantie authentique. Shantalla est la preuve vivante que la musique traditionnelle peut voyager bien loin de ses rivages d'origine. Leurs concerts dégagent une énergie incroyable, et ils affichent une présence musicale rarement vue depuis les années du mythique Bothy Band, qu'ils ne sont d'ailleurs pas sans rappeler. A l'image de leurs prestations, l'album qui vient de voir le jour est lui aussi de très grande facture. Enregistré sous le label belge Wild Boar Music, il comprends à parts égales instrumentaux et chansons, pour la plupart écossaises. Parmi celles-ci on retrouve un standard du Bothy Band 'Sixteen Come Sunday'. Et l'on a même la surprise de découvrir un andro breton, emprunté du répertoire de Tammless en ouverture de l'album. Les instruments sont classiques, allant du uilleann pipe au fiddle, en passant par le bouzouki, le bodhran ou les flûtes, mais la virtuosité de interprètes n'a rien à envier à des groups commes Dervish ou Nomos."
- Trad Mag (France), 2/2000

"Leurs shows en direct respirent une énergie rauque et excitante, et une force musicale que l'on n'a plus connue depuis l'ère du Bothy Band _ un mélange mortel de dextérité musicale et force instinctive_ Quand ils s'y mettent, ils jouent avec une furie inégalée depuis l'âge d'or du Bothy Band."  
- Irish Music (Irlande)

"Le groupe irlandais Shantalla, établi à Bruxelles, a suscité un grand intérêt en Europe de par leurs numéros instrumentaux fort émotionnels à la Bothy Band _ ils sont capables de jouer lentement et avec subtilité, mais également avec beaucoup d'élan et de force _ C'est un groupe qui dispose d'un important potentiel et d'une énergie énorme et il sera intéressant de suivre leur progrès."  
- Folk Roots (Royaume-Uni)

"Shantalla me rappelle incontestablement le Bothy Band au sommet de sa gloire, en raison de leur force et plénitude. Tout semble écouler de la source."  
- Une Autre Chanson (Belgique)

"Une excellente réflexion de l'état de la musique traditionnelle irlandaise dans les dernières années du vingtième siècle : ils sont remplis de vie et donnent tout ce qu'ils ont, ils atteignent un standard de compétence musicale individuelle qui est plus élevé que jamais - ce groupe pourrait aller loin."  
- Folkworld (Allemagne)

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